Zusammen mit den britischen Inseln, dem Baltikum und dem Nordwesten Russlands bilden die nordischen Länder NordEuropa. Skandinavien war in der Antike als Scandza bekannt.

Die Nordischen Länder umfassen darüberhinaus Finnland, Island, Grönland und die Färöer. In diesen Ländern wird neben den anderen Sprachen auch Schwedisch bzw. Dänisch (Schwedisch in Finnland als zweite Landes- wie Amtssprache und Dänisch in Grönland und auf Färöern als Amtssprache) gesprochen. Alle Nordischen Länder sind mitglieder des Nordischen Rats. In diesen Ländern ist die Unterscheidung zwischen "Skandinavien" und "Nordische Länder" nicht einheitlich geregelt und bis heute Gegenstand von Diskussionen. Siehe dazu die Diskussionsseite der englischen version, en:Talk:Scandinavia.

Skandinavien ist ein Begriff für eine geographische Region. Es umfasst Dänemark, Norwegen und Schweden, die sich durch ähnliche Sprachen von den benachbarten, durch die Geschichte verbundenen heutigen Staaten NordEuropas unterscheiden, mit Ausnahme von Island und den Färöern. Deren Sprachen (Isländisch als Landes- wie Amtssprache, Färöisch als Landessprache, aber nicht als Amtssprache) werden ebenfalls zu den skandinavischen Sprachen gezählt.