Die Gattung ist mit 340 Arten sogar die artenreichste palmengattung überhaupt. Sie zeichnen sich durch schnellen Wuchs aus und werden bis zu 150 Meter lang.

Der Begriff Rotang stammt aus dem Malaiischen (dort: "rotan") und bezeichnet Peddigrohr (zu niederDeutsch "paddik" = "Pflanzenmark"), welches auch als "spanisches Rohr", "Stuhlrohr", "Rotang" oder "Ratan" bezeichnet wird.

Rotangpalmen (Calamus) sind eine Pflanzengattung aus der familie der palmengewächse (Arecaceae).

Die Rotangpalmen - auch bekannt unter dem englischen Namen Rattan - wachsen als kletternde palmen in den . Dort gibt es mehrere hundert Arten, die als stark mit Dornen bewehrte Spreizklimmer an den hohen Bäumen des Regenwaldes emporklettern.

Das Holz der Rattanpalme ist zwar genauso fest, aber weitaus biegsamer als bei anderen Baumarten. Deshalb findet sie als Rattan (Außenhaut) und Peddigrohr (Kern) auch außerhalb des Verbreitungsgebietes weite Verbreitung u. a. als Flechtmaterial.