Historie

Der Name wurde in Newhoo geändert, nachdem ein Slashdot-Artikel darauf hinwies, dass Gnuhoo nicht auf freier software basiert, und dass Gnuhoo das Markenzeichen des GNU-Projektes ohne Erlaubnis benutzte.Das ODP wurde ursprünglich gegründet unter dem Namen Gnuhoo.

Kurz darauf wurde Netscape inklusive des ODP von AOL gekauft, welches einige Zeit später mit Time Warner fusionierte.Newhoo wurde zum Open Directory Project, nachdem es im oktober 1998 von Netscape gekauft wurde und seinen Inhalt unter einer Open-Content-Lizenz veröffentlichte.

Die Idee des Open Directory Projects inspirierte mindestens zwei weitere WebVerzeichnisse, welche ebenfalls von privaten unternehmen finanziert und von freiwilligen Editoren bearbeitet wurden: Das mittlerweile eingestellte Go-Verzeichnis (ehemals betrieben von Disney) und Zeal (gekauft von LookSmart). Keines dieser Verzeichnisse veröffentlichte seine Daten jedoch als Open Content - eine Strategie, welche den Erfolg des ODP in einem stark umkämpften Markt sicherte.

Diese Verbesserung geschieht jedoch auf Kosten der redaktionellen Integrität: Anders als bei offenen Verzeichnissen wie dem ODP gibt nicht die Inhaltliche Qualität der Site den Ausschlag für die Listung, sondern die finanziellen Möglichkeiten der jeweiligen Webmaster. Mittlerweile haben viele dieser Verzeichnisse einen kostenpflichtigen Eintragsservice eingeführt, mit dem die Aktualität einzelner Sites schnell verbessert werden kann.Die Motivation zur Gründung von Gnuhoo/Newhoo/ODP war die Frustration über die mangelhafte Aktualität, d. h. die lange Verzögerung bei der Aufnahme neuer Sites und der hohe Anteil toter Links in redaktionell betreuten Verzeichnissen.

Dies liegt daran, dass die Editorengemeinschaft mit dem Wachstum des internet nur mühsam Schritt halten kann und daher in zahlreichen Kategoriezweigen Editoren fehlen, um die Vielzahl der Anmeldungen zu bearbeiten.Allerdings wird auch beim ODP die mangelhafte Aktualität und lange Bearbeitungsdauer kritisiert. Die Verzögerung bei der Aufnahme ähnelt in vielen Kategorien jener, die früher bei Yahoo üblich war. Es kann zwar jeder Editor werden, aber dafür ist eine BeWerbung nötig. Editoren sind immer nur für bestimmte Kategoriezweige zuständig.