Tragwerk

Das Tragwerk besteht bei Starrflügelflugzeugen aus Flügel, Vorflügel und Landeklappen, bei Drehflügelflugzeugen aus einem oder mehreren Rotoren.

Zivile oder militärische Nutzung

Zivilflugzeuge dienen der zivilen Luftfahrt, dazu gehört die allgemeine Luftfahrt und der Linien- und Charterverkehr durch die Fluggesellschaften (Airlines).

Militär-Flugzeuge sind Flugzeuge, die der militärischen Nutzung unterliegen. Ganz sauber ist die Grenze jedoch nicht immer zu ziehen. Viele Flugzeuge erfahren sowohl militärische als auch zivile verwendung.

Raketentriebwerke

Raketentriebwerke werden bisher nur bei Experimentalflugzeugen verwendet.

Flugsteuerung

Die Flugsteuerung (englisch: flight control) umfasst das gesamte System zur Steuerung von Flugzeugen um alle 3 Raumachsen. Dazu gehört neben den Steuerflächen und den Steuerelementen in der Pilotenkanzel auch die Übertragung der Steuereingaben.

Grundlagen: Auftrieb und Vortrieb

VorBilder aus der Natur

Die ersten „Flieger” stammen aus der Natur und sind, je nach Weltanschauung, Geschöpf oder Produkt der Evolution. Vögel und Insekten sind so perfekte Konstruktionen, dass sie bis heute nicht nach gebaut werden können. Abgesehen davon, dass sie schon in puncto Material- und Flugeigenschaften jedes von menschenhand geschaffene technische Werk bei weitem übertreffen, können sie außerdem als selbststeuernde, sich selbst mit Energie versorgende und sich selbst reproduzierende „Flugzeuge” verstanden werden. Es ist bis heute noch keinem Menschen gelungen, sich mit einem Ornithopter in die Lüfte zu erheben, geschweige denn in einem Flugzeug, das so hervorragende Flugeigenschaften wie eine Libelle hat.

Gleichwohl kann als sicher gelten, dass der Gleitflug der Vögel als Vorbild und Motivation für den Gleitflug der Starrflügelflugzeuge angesehen wurde. Anders sieht es bei den Drehflügelflugzeugen aus. Obwohl es auch dafür ein Vorbild in der Natur gibt, denn der Same des Ahornbaums ist ein natürlicher Tragschrauber, wurde er wohl nie als Vorbild für das Drehflügelflugzeug angesehen. Er fällt ja nur zur Erde und brachte wohl niemand auf die Idee, sich nach diesem Muster auch in die Lüfte zu erheben.

Dies führt zu einer weiteren Frage im Zusammenhang mit Flugzeugen: Was macht denn eigentlich die Faszination am Fliegen aus? Die Antwort geben viele Allegorien, schon vor der Sage von Ikaros und Daidalos: Flügel zu haben bedeutet nahezu unbegrenzte Freiheit.